Había algo especial en el verano de 2016, cuando No Man’s Sky se lanzó en medio de enormes expectativas y una polémica igualmente enorme. Esta entrada no es una reseña — es el relato de una experiencia, muy parecida a la galaxia que describe: personal, única, irrepetible.

¿Qué es No Man’s Sky?

Es un juego de exploración espacial en el que encarnas a un aventurero que despierta tras un accidente, completamente perdido en uno de los muchos planetas de una vasta galaxia. A tu disposición: solo tu nave espacial necesitada de reparación, tu traje de supervivencia con su mochila, y un objeto singular llamado la multiherramienta. Esta última es útil tanto para defenderte como para extraer minerales de las rocas y la vegetación que irás encontrando.

Los minerales son la clave para fabricar cualquier cosa: sus combinaciones te permiten crear elementos más complejos e incluso objetos. Un poco como Minecraft.

Solo una vez que la nave vuelve a estar en funcionamiento — una actividad que evidentemente sirve de mero tutorial — puedes comenzar tu viaje. El destino es el mismísimo centro de la galaxia. No se te revela por qué te diriges allí, pero al final tampoco importa demasiado. El verdadero propósito del juego, desde el primer momento, parece ser el viaje en sí mismo.

Una Galaxia Infinita. O Casi.

Para los no iniciados, la idea original detrás de NMS era crear un universo de planetas completamente mediante un algoritmo procedural. Los desarrolladores combinaron una serie de algoritmos matemáticos y reglas físicas para generar automáticamente un universo entero de estrellas, planetas y asteroides. Las cifras hablan de más de 18 billones de planetas. En cada planeta puedes encontrar océanos y continentes con vegetación y animales, también creados mediante algoritmos procedurales automáticos y pseudoaleatorios.

¿Por qué? Para crear un universo verdaderamente ilimitado e inexplorado donde cada lugar que descubres es genuinamente algo que ningún hombre ha visto antes… ni siquiera los propios desarrolladores.

¿Tiene límites todo esto? Ciertamente sí, y al cabo de un tiempo empezarás a notar cierta repetición. Pero no importa. Lo que importa es que tu primera hora en NMS es fantástica. Me sentí como un niño entrando en un episodio de Star Trek, preguntándome: ¿qué habrá en ese planeta? ¿Será el aire respirable? ¿Glaciares o calor abrasador? ¿Habrá animales?

¿Dónde Estoy Ahora?

Ya llevo más de treinta saltos hiperespaciales y la sensación sigue ahí. Podría contarte sobre ese planeta con sus singulares formaciones rocosas que parecían raíces enormes, o esa pequeña luna boscosa orbitando junto a ese gigantesco planeta rojo… este juego está hecho exactamente de esto: el placer de la exploración.

¿Es perfecto? En absoluto. Las limitaciones de los algoritmos se hacen evidentes al cabo de un tiempo. Pero no importa, porque todavía no me ha cansado y cada vez que creo haber visto todas las variaciones posibles encuentro algo nuevo e inesperado. He leído varios artículos sobre las limitaciones de este título en comparación con lo que se prometió inicialmente, pero la idea en su núcleo sigue siendo única y merece una oportunidad.

Algunos juegos son construidos por equipos de escritores, equipos de gráficos, decenas de programadores y ejércitos de testers. NMS no es uno de ellos. Y sin embargo, con todas las limitaciones de un título indie con un presupuesto reducido, este juego me dio una sensación que muy pocos otros habían logrado darme antes: la emoción de estar “donde ningún hombre ha ido jamás”.

Por lo demás, ya te iré contando. Ahora mismo necesito encontrar la manera de conseguir más Antimateria: tengo una cita con el Atlas en el próximo sistema estelar. No lo hagamos esperar…