En 2006, un groupe d’enseignants et d’universitaires au Royaume-Uni a décidé de créer un outil à faible coût qui pourrait contribuer à l’étude de l’informatique et de l’électronique dans les écoles. L’idée était essentiellement de créer un mini-ordinateur capable d’être utilisé pour presque tout : des petites stations de travail indépendantes à la gestion de circuits électroniques plus complexes.
Qu’est-ce que le Raspberry Pi ?
Pour servir ces objectifs, de petites dimensions et une faible consommation d’énergie étaient des exigences fondamentales. Il devait être un appareil compact avec un CPU, une carte réseau, une carte graphique et quelques ports USB — le “minimum” que l’on trouve dans tout ordinateur personnel, pas plus grand qu’un paquet de cigarettes.
Ce “mini-ordinateur” pouvait être utilisé comme unité de contrôle pour des appareils toujours allumés, grâce à sa consommation d’énergie minimale. Domotique, vidéosurveillance, maison intelligente, serveurs domestiques, circuits électroniques aux finalités les plus variées : tout ce pour quoi un ordinateur pourrait être utile.
L’énorme avantage était de créer un projet à standard ouvert où toutes les spécifications seraient connues et utilisables par n’importe qui, sans brevets ni droits d’utilisation. Le système d’exploitation ? Raspbian OS, un fork de Debian créé spécifiquement avec tout ce qu’il faut pour faire fonctionner ce petit ordinateur monocarte au mieux.
La Fondation Raspberry Pi
Le projet a connu un grand succès et en 2009 la Fondation Raspberry Pi a été créée à Caldecote (South Cambridgeshire, UK), avec le statut légal d’organisation caritative. À partir de ce moment le projet a grandi de façon exponentielle, devenant un point de référence mondial pour les makers, les étudiants et les passionnés d’électronique.
Les modèles disponibles et ce que vous pouvez faire avec
Il existe aujourd’hui plusieurs modèles de Raspberry, tous achetables pour quelques dizaines d’euros. Les projets qui les utilisent sont extrêmement variés — et la seule limite est vraiment votre imagination. Le site officiel raspberrypi.org rassemble des centaines de projets et d’idées.
Inutile de dire que vous pouvez l’acheter pratiquement n’importe où en ligne. Il est conseillé d’opter pour des kits, qui incluent tous les accessoires essentiels.
Quiconque aime le rétrogaming, par exemple, pourrait créer une mini-console complète avec tous les émulateurs possibles à mettre sous la télévision — avec une dépense minimale et dans très peu d’espace — en suivant les instructions de notre guide sur la console rétro de rêve.
